墾丁公園生態之旅
／林怡種
離開貓鼻頭之後，我們又繼續驅車前進，約莫半小時的光景，來到「墾丁公園」的大門前，艷麗的九重葛隨風招展，似乎是在向我們伸出歡迎的大手，讓人備感親切。
「墾丁公園」位於台灣南端恆春半島之南側，大約在海拔二百多公尺的山坡上，三面環海，是國內唯一涵蓋陸地與海域的公園，也是台灣本島唯一的熱帶區域。據說，「墾丁」之名，是為紀念篳路藍縷、以啟山林的開「墾」壯「丁」而名，由於地形特殊，且精緻多變的美景，以及豐富的動、植物，如梅花鹿、台灣獼猴、灰面鷲等。更因擁有各種熱帶植物，天然資源非常豐美，不僅是保育、研究、環境教育的自然博物館，更是國民休閑旅遊的勝地。
進入「墾丁森林遊樂區」大門，車子順著柏油路盤旋而上，兩旁茂密的針業林，松鼠跳躍其間，好像在向我們點頭問好，到了山上的停車場，迎面又是一些特產店和飲食店，順著階梯而上，「墾丁森林遊樂區」的大門就呈現在眼前了。
大概已是上午十點多了，各地的遊客湧至，我們夾在人叢中排隊買票、依序入內，從濃密的蔭涼小徑而上，首先看到的，是一株茄苳神木，支幹已腐朽刳空，顯係千年老樹了，我們鑽進刳空的枝幹裡拍照留念後，繼續的往前走，到了遊客中心，那是二層樓建築，樓下供應餐飲、樓上陳列公園發展史料、以及林木使用情形。
從服務台給我們的簡介資料，得知墾丁公園位於恆春半島的中央地帶，面積大約有四百多公頃，地處熱帶海洋性氣候，平均溫度在攝氏二十三度左右，土質大部份是珊瑚岩所構成的台地，種植有一千多種熱帶植物，到處林木蒼翠繁茂，石筍、石鐘乳分佈其間，除了供學術研究，也是台灣省不可多得的遊覽勝地。
繼續往前走，由玻璃製成的花榭亭台，裡面種植了許多室內花卉，許多盛開的蘭花，散發出不同的清香，吸引最多的遊客。花榭亭外左側有一個人工湖，只是湖水已快乾涸，顯得沒有觀賞的價值。
我們沿著參訪路徑行走，觀賞路旁各種熱帶植物。突然，前面出現一個大石穴，石梯直逼穴底，洞內有許多石鐘乳和石筍，泉水就從石縫中滲出來。記得以前在課本裡，曾唸過重碳酸鈣的水和二氧化碳被蒸發後，又變成碳酸鈣在洞穴中沉積，由洞頂而下擬結的，其狀如鐘似乳，叫做「石鐘乳」；而由洞頂滴下的泉水，含有碳酸鈣，在地表向上方推積的，就叫做「石筍」，真的百聞不如一見，原來「石鐘乳」和「石筍」就是這麼一回事。
經過「銀葉板根」區，這是一片熱帶植物林，由於熱帶多雨，植物根部經常積水，為了呼吸空氣，逐散放出許多放射狀的板根，因而得名。上了望海台，透過樹枝縫隙，可以眺見遠處的巴士海峽。
過了望海台，便到了「仙洞」，洞內狹長，是一條珊瑚礁洞，有一百三十多公尺，遊客一個個依序從這一頭鑽進去，從另一頭走出來，微弱的?光下，可以清楚地看見洞裏，石鐘乳的造形氣象萬千，出了仙洞，下一站便是「觀海樓」，一棟七層樓的建築，乘電梯直上七樓瞭望，太平洋、巴士海峽、中央山脈和墾丁公園的景緻盡放眼底，據說解說員表示：
──天氣良好的時候，可以看到蘭嶼和菲律賓的北疆小島。
整個「墾丁森林遊樂區」分成二個遊覽區，前面我們走過的，算是第一遊覽區，許多遊客來到這裡，似乎都走不動了，便紛紛打退堂鼓，而我們在觀海樓略事休息，喝些飲料，又繼續踏上第二遊覽區，因為，今天有機會來這裏，這輩子能不能再來，就不得而知了！何況，千里迢迢而來，豈能過門而不入呢？再說，第二遊覽區大都是天然絕景，比第一遊覽區更能引人入勝。
果然，進入第二遊覽區，遊客寥寥可數，不再是往來摩肩接踵了，而且，大都是年輕的小伙子。首先第一站是「雨傘亭」，位於高岩絕頂之上，一個亭子如雨傘，也是用來觀賞海景的。下方的「垂榕谷」，許多白榕叢生，氣根垂地，一根根的木柱擎天，煞是好看；在谷中休息，感覺無比的涼爽；攀上「迷宮林」，一大片的樹木，樹葉和枝幹非常繁茂蓊鬱，人若走進去，便分不出東西南北了，所以叫「迷宮林」。我們摸出迷宮林後，弟妹指者前面一條峽谷：
──那是「一線天」，珊瑚礁岩被地震震裂的，我們進去看看。
的確，走到狹谷裡，抬頭向天，藍色的天空，極像一條細細的藍布條。走出一線天，緊接的「第一峽」和「棲猿谷」兩景點，已豎起「遊客止步」的告示牌，只得停止繼續前進。雖然，每一站是走馬看花，頗有意猶未盡，但也已精疲力竭。三弟安慰我們：
──「呷乎想，毋通呷乎懨！」保留一些景點，有機會下次再來玩吧！
順者原路，我們走出「墾丁森林遊樂區」大門口，尋找午餐的地方。
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